隐私消失了该公司价值30亿美元的图库允许一张照片在互联网上找到你

原始标题:隐私消失了！这个价值30亿美元的图片库的一张照片可以在网上找到你

【猎云网（号：）】1月20日报道（编译：郑意）

一家不知名的初创公司正在帮助执法机构将陌生人的照片与他们的在线照片相匹配——有人说这“可能会导致一个反乌托邦的未来”。

Hoan ton——开发了一款非常受欢迎的特效软件，允许用户将特朗普标志性的黄头发移到照片上。

后来，澳大利亚的一名技术开发人员和前模特托尼·托做了一件更重要的事情:他发明了一种工具，使得人们无法在隐蔽的情况下走在街上。他向数百个执法机构提供了这个工具，从佛罗里达当地警察到联邦调查局和国土安全部。

他的小公司Clearview人工智能设计了一个开创性的人脸识别应用程序。你给一个人拍一张照片，然后上传到软件上，在互联网上看到这个人的所有公开照片以及这些照片的链接。该系统的主干是一个包含30多亿张照片的数据库，Clearview声称这些照片是从脸书、YouTube、Venmo和数百万其他网站上收集的，远远超过了美国政府或加州硅谷巨头建立的任何照片数据库。

美国联邦和州执法官员表示，尽管他们对Clearview的工作方式和幕后主使知之甚少，但他们已经利用其应用程序帮助解决商店行窃、身份盗窃、信用卡欺诈、谋杀和儿童性剥削案件。

然而，到目前为止，根据每个人的面部图像来识别他们是一个禁忌，因为这严重侵犯了个人隐私。一些有能力发布这些工具的科技公司还没有这样做。2011年，谷歌当时的董事长表示，这是一项公司一直禁止发布的技术，因为它可能“在非常糟糕的地方使用”包括旧金山在内的一些大城市已经禁止警察使用面部识别技术。

但是根据Clearview，在过去的一年里，超过600个执法机构在没有公众监督的情况下开始使用Clearview。公司拒绝提供名单。《纽约时报》分析了其应用程序的计算机代码，包括用于将其与增强现实眼镜配对的编程语言；用户将能够识别他们看到的每个人。该工具可以识别参与抗议的活动分子或地铁上有吸引力的陌生人。它不仅能显示他们的名字，还能显示他们住在哪里，他们做什么，他们认识谁。

此外，除了执法部门之外，出于安全原因，Clearview已经授权至少几家公司使用该应用软件。圣克拉拉大学高科技法律研究所联合主任埃里克·戈德曼说:“软件武器化的可能性是无穷无尽的。”。“想象一下应用程序是这样的:一个流氓执法官员想要追踪潜在的浪漫伴侣，或者一个外国政府利用这个来挖掘人们的秘密，敲诈他们或者把他们关进监狱。”

Clearview一直笼罩在神秘之中，避免就其突破边界的技术展开辩论。当我去年11月开始调查这家公司时，它的网站只有一个空白页，上面显示了一个不存在的曼哈顿地址作为它的办公地点。该公司在领英上只列出了一名员工，一名名叫“约翰·古德”的销售经理，他最初是Ton-That计划的开发者，但使用了假名。在我咨询后的一个月内，该公司的员工没有回复我的电子邮件或电话。

当公司避开我时，它在监视我。应我的要求，许多警察通过公司的应用软件扫描了我的照片。他们很快接到公司代表的电话，询问他们是否在与媒体打交道。这表明Clearview有能力和意图监控执法部门在寻找谁。

人脸识别技术一直备受争议。这让人们担心他们的个人隐私。它有时会为某些群体提供错误的识别结果，例如有色人种。警方使用的一些面部识别产品，包括Clearview产品，还没有经过独立专家的检验。

Clearview应用程序带来了额外的风险:执法机构正在将敏感照片上传到一家公司的服务器上，而该公司保护数据的能力还没有经过测试。

最后，该公司开始回答我的问题，说它之前的沉默是早期秘密模式的初创企业总是会做的。顿-那承认设计了增强现实眼镜的原型，但是说公司没有计划发布它们。他还说，我的照片引起了他们的注意，因为应用程序“标记了可能的异常搜索行为”，以防止用户进行它认为“不适当的搜索”

除了顿-那，克利尔维尤的创始人还包括理查德·施瓦茨，他在担任纽约市长时是鲁道夫·朱利安尼的助手。此外，该公司还获得了脸书和帕兰蒂尔的风险投资者彼得·泰尔的财政支持。

Company的另一个早期投资者是一家名为Kirenaga Partners的小公司。Clearview的创始人大卫·斯卡索(David Scalzo)驳斥了Clearview的隐私担忧，并表示这是一个有价值的犯罪解决工具。

“我已经得出结论，因为信息越来越多，永远不会有隐私，”斯卡索说。“法律必须决定什么是合法的，但你不能禁止技术。当然，这可能会导致一个反乌托邦的未来，但你仍然不能禁止技术。”

沉迷于人工智能

31岁的托尼——在远离硅谷的地方长大。在他的祖国澳大利亚，他听着他在越南的皇家祖先的故事长大。2007年，他大学辍学，搬到旧金山。当时，苹果手机刚刚上市，他的目标是尽快进入他所期待的充满活力的社交媒体应用市场。但他早期的创业从未真正成功。

2009年，汤恩伯创建了一个网站，人们可以通过这个网站与所有通信联系人分享视频链接。后来，该网站被贴上了“网络钓鱼骗局”的标签，不得不关闭。2015年，他推出了“特朗普头发”软件(意为特朗普的头发)，这是一款特殊效果软件，允许人们将特朗普的金发添加到普通人的头部。这也开发了另一个照片共享工具，但是这些软件产品基本上失败了。

沮丧，顿-2016年搬到纽约。他说他又高又瘦，留着长长的黑发，曾考虑当模特，但在尝试成为模特后，他重返工作岗位，试图挖掘出科学技术领域的下一个大事件。他开始阅读关于人工智能、图像识别和机器学习的学术论文。

施瓦茨和顿——他们在2016年的一次新书会议上相遇，会议在曼哈顿研究所，一个保守的智囊团。61岁的施瓦茨在20世纪90年代为朱利安尼工作，积累了良好的人脉，21世纪初是《纽约每日新闻》的编辑。两人很快决定一起发展面部识别业务:开发应用程序的汤恩伯和施瓦茨利用他的人脉吸引外部商业兴趣。

事实上，各国警察部门已经使用面部识别工具将近20年了，但过去他们只搜索政府提供的面部图像，如面部照片和驾照照片。近年来，人脸识别算法的准确率有所提高。亚马逊和其他公司提供的产品可以为任何图像数据库创建面部识别程序。

Ton-那还不止这些。2016年，他开始招聘一些工程师。其中一个帮助设计了一个程序，可以在互联网上自动收集人脸图像，如就业网站、新闻网站、教育网站和社交网站，如脸书、YouTube、推特、Instagram甚至Venmo。然而，这些公司的代表表示，他们的政策禁止这种人脸图像采集，而推特明确禁止使用他们的数据进行人脸识别。

另一名工程师负责完善从学术论文中得出的面部识别算法。最后，他们创造了一个被顿描述为“最先进的神经网络”的系统，该系统可以将所有图像转换成基于面部几何——的数学公式或向量，例如一个人的眼睛相距多远。Clearview已经创建了一个巨大的目录，将所有矢量相似的照片聚合成一个“社区”。当用户上传一张人脸照片到Clearview的系统时，它会将人脸转换成矢量，然后显示矢量场中收集的所有照片以及这些照片来源的网站链接。

Schwartz支付了服务器和基本费用，但公司非常简单，每个人都在家工作。“我靠信用卡生活，”托恩说，“我相信比特币，所以我有一些比特币。”

面部识别程序通过警方审判引起了轰动

到2017年底，该公司已经开发了一种强大的面部识别工具，叫做智能检查器。但是施瓦茨和顿不确定他们想卖给谁。

也许它可以用来审查在家工作的保姆，或者作为监控摄像头的附加功能。酒店大堂的保安也可以使用这个工具直接识别客人的身份，或者帮助酒店工作人员识别客人的姓名，怎么样？"我们考虑了所有的想法。"吨-也就是说。

该公司很快更名为Clearview人工智能，并开始向执法部门销售软件。当时，该公司收到了来自外部投资者的第一轮资金:泰尔(Thiel)和基伦纳加(Kirenaga Partners)。值得一提的是，泰尔也因秘密资助胡克·霍根的诉讼而闻名，这导致了热门网站高客的破产。泰尔和顿——他们是高客网站负面新闻的主角。

Thiel的发言人耶利米·霍尔(Jeremiah Hall)说，“Thiel在2017年给了一位才华横溢的年轻创始人20万美元，两年后这笔钱被转换成了Clearview AI的股权。”这是泰尔对公司——的唯一贡献。他与公司无关。“

追踪初创企业投资的网站Pitchbook的数据显示，即使在2019年第二轮融资之后，Clearview仍然非常小，从投资者那里总共筹集了700万美元。该公司拒绝向媒体证实投资金额。

今年2月，印第安纳警方开始测试Clearview。他们在使用该应用程序后20分钟内解决了一个案件。两个人在公园里打架。其中一人朝另一人的腹部开枪。一名旁观者用他的手机记录了犯罪，这样警察就可以通过Clearview的应用程序查看枪手的其他照片。

他们很快找到了一个匹配:这个人出现在社交媒体上发布的视频中，他的名字出现在视频的字幕中。”他没有驾照，成年后也没有被捕，所以他不在政府数据库里，”当时的印第安纳州警长查克·科恩(Chuck Cohen)说。

该名男子被逮捕和指控；科恩说，如果他没有能力在社交媒体上搜索自己的脸，他可能不会被认出来。据Clearview称，印第安纳警方成为该公司的第一个付费客户。(警方拒绝置评，只说他们测试了Clearview的应用。)

Clearview发现现任和前任共和党官员向警方求助，提供免费审判和年度许可，费用低至2000美元。据顿-那说，施瓦茨利用他的政治关系向政府官员介绍面部识别系统。施瓦茨通过一名发言人说:“我很高兴有机会帮助霍恩把Clearview变成一个以使命为导向的组织，帮助执法机构保护儿童，加强全国各地社区的安全。”。)

该公司最有效的销售技巧是为警官提供30天的免费试用，然后警官鼓励他们的采购部门注册该软件，并在会议和在线上向其他警官表扬该工具。就这样，由顿开发的软件最终引起了轰动。

7月，新泽西州克利夫顿的一名侦探敦促他的老板购买该软件，因为它“能在几秒钟内识别出嫌疑犯”。在该部门的自由审判中，Clearview使用软件识别商店扒手、苹果商店扒手和一个勇敢的人，他殴打一个用刀子威胁他人的歹徒。

侦探在一封电子邮件中写道，“我们可以用远摄镜头秘密拍照，然后将它们发送到软件进行识别，而不是使用警方的跟踪和监控操作。”这封邮件是由两位研究人员提供给《泰晤士报》的。去年年底，他们在调查当地警察局如何使用面部识别时发现了Clearview。

根据《纽约时报》看到的Clearview销售报告，该应用程序有助于识别分类群体:一个被指控对儿童面部进行性虐待的人出现在别人健身房的镜子里；亚特兰大一系列邮箱盗窃案的幕后黑手；阿拉巴马州人行道上发现一名匿名死者；以及几起银行身份欺诈案件的嫌疑人。

去年夏天，在佛罗里达州盖恩斯维尔，当Clearview在CrimeDex上做广告时，美国侦探尼克·费拉拉听说了这家公司。犯罪索引是专门为金融犯罪调查人员提供的。他说，他过去只依赖国家提供的人脸识别工具FACES，该工具从佛罗里达州3000多万张人脸照片和机动车管理局的照片中提取信息。

费拉拉中士发现Clearview的应用程序更先进。它的国家图像数据库要大得多，与人脸不同，Clearview的算法不要求人们直接看相机的照片。

“有了Clearview，你可以使用不完美的照片，”费拉拉警官说。"一个人可以戴帽子或眼镜，也可以是侧视或局部特写。"

他将照片上传到系统，系统在社交支付网站Venmo上调出了他的个人资料页面。他上传了一些旧案件的照片，从而确认了30多名嫌疑人的身份。9月份，盖恩斯维尔警方花了1万美元购买了该软件的一年许可证。

据公司和政府官员称，联邦执法机构，包括联邦调查局和国土安全部，以及加拿大执法机构也在测试该软件。

尽管Clearview变得越来越受欢迎，但直到2019年底，Clearview才为公众所知，当时佛罗里达州检察官指控一名妇女犯有重大盗窃案，因为她从克莱蒙特的ace五金店偷了两个烤架和一个真空吸尘器。警方将监控视频上传到Clearview，找到了她的脸书页面，然后确认了她的身份。根据案件的相关文件，监控视频和脸书照片中的纹身证实了她的身份。

“我们都完蛋了”

吨-这说明工具并不总是起作用。Clearview数据库中的大多数照片都是在眼睛水平拍摄的。警方上传的大部分材料来自安装在天花板或高墙上的监控摄像头。

“他们把监控摄像机放得太高了，”顿-那叹了口气。"这个角度不适合人脸识别."

然而，该公司表示，其工具可以在75%的情况下找到匹配项。然而，还不清楚该工具多久提供一次错误匹配，因为它还没有经过独立机构的测试，如评估人脸识别算法性能的联邦机构国家标准与技术研究所。“我们没有数据显示这个工具是准确的，”乔治城大学隐私与技术中心的研究员克莱尔·加维说。数据库越大，“二重身”效应导致错误识别的风险就越大。他们指的是在互联网上随机找到的大量人员的数据库。”

但是现任和前任执法官员说申请是有效的。“对我们来说，审判过程的焦点是它是否有效，”前印第安纳州警长科恩说。“Clearview”受欢迎的一个原因是它的服务是独一无二的。这是因为脸书和其他社交媒体网站禁止人们捕捉用户——的图片，这违反了这些网站的服务条款。

“很多人都在这么做，”托尼耸耸肩。“脸书知道。”

脸书发言人杰伊·南查罗(Jay Nancarrow)表示，该公司正在与Clearview一起审查这一情况，“如果我们发现他们违反了我们的规定，我们将采取适当的行动。”泰尔是

Clearview的投资者，也是脸书的董事。Nancarrow拒绝对Thiel的个人投资置评。

一些执法官员说，他们没有意识到他们上传的照片被发送到Clearview的服务器并存储在那里。Clearview正试图通过向潜在客户提供一份联邦调查局的文件来减轻人们的担忧，该文件称其以客户为先的员工不会查看警方上传的照片。

Clearview还聘请了乔治·布什总统领导下的美国司法部长保罗·克莱门特来缓解对申请合法性的担忧。

克莱门特在今年8月向潜在客户(包括亚特兰大警察局和佛罗里达州皮涅拉斯县治安办公室)提供的备忘录中表示，执法机构“在将Clearview用于预期目的时，不会违反联邦宪法或相关的现有州生物特征和隐私法”。

克莱门特现在是柯克兰·埃利斯律师事务所的合伙人。他写道，当局不需要告诉被告，他们是通过Clearview确认的，只要这不是获得逮捕令的唯一依据。克莱门特没有回复记者的多次置评请求。

备忘录似乎奏效了:亚特兰大警方和皮涅拉斯郡治安官办公室很快开始使用Clearview。

Ton-也就是说他的公司只使用公共图片。他说，如果你改变脸书的隐私设置，使搜索引擎无法链接到你的个人数据，你在脸书上的照片将不会被包括在数据库中。

但是如果你的信息被收集了，那就太晚了。虽然这些图像可以在以后删除或移除，但公司仍然保留所有捕获的图像。但是托恩说公司正在开发一种工具，允许人们在图片从网站上移除后要求移除公司拍摄的图片。

Woodrow Hartzog是波士顿东北大学的法律和计算机科学教授，他认为Clearview是美国应该禁止面部识别的最新证据。

Hartzog说，“我们依靠行业的努力来进行自我监督，不接受这种高风险的技术，但是现在这些大坝因为金钱的诱惑而开裂。”他说:“我认为，如果不严重滥用监视器，我们就不可能利用面部识别技术(我认为面部识别技术的大规模使用可能会导致监视的激增)。阻止它的唯一方法就是禁止它。”